地球上的冰有88%以大陆冰河的形式被固定在南极大陆，11%被固定在格陵兰，其余的在北极海的岛屿及其周围和被称为世界屋脊的阿尔卑斯山、喜玛拉雅山山脉。

　　冰河的厚度在南极平均为1.9千米，格陵兰为1.5千米。

　　如果这些冰全部溶化，那么海平面就要上升66米左右。

　　根据记载，在距今5000年的绳文时代，只因年平均气温上升2℃，海水就进到了日本关东地区的中心地带，现在各地还有残留的贝冢。大概那时有的地方海平面就上升了近5米。

　　我们通过过去地质时代的调查情况来看，从2亿年前的中生代到6千万年前的新生代初，极地似乎没有冰。据说如果南极的平均气温上升10℃左右，就会变成类似那个时代的湿暖气候。

　　现在人们还搞不清楚气温变化的原因，因此，这也是需要你们探索的课题。